© iStock 

Есть на свете уголки, о которых мечтаешь, даже побывав в самых чудесных и райских местечках. О них пишут романы, снимают фильмы, а ещё — постоянно упоминают в светской хронике. Эти особые точки на карте примечательны не только и не столько своей природой или архитектурой, сколько формировавшейся столетиями уникальной историей, сопряжённой с престижем и символами блестящей "сладкой жизни".

Это сочетание духа заоблачных светских высот и роскошного ландшафта — поистине визитная карточка одного из самых крошечных государств мира. Утончённое жизнелюбие, фешенебельность как стиль жизни, изысканность и дорогостоящая элегантность — другие его черты.

Речь о Монако, карликовом государстве, находящемся у Лигурийского моря, по соседству с Францией и Италией, в Приморских Альпах. Занимая площадь менее чем два квадратных километра, Монако умудряется ещё и включать в себя несколько, впрочем, сливающихся один в другой, городков.

Собственно, столицей является Монако Вилль (что в переводе с французского, официального языка страны, буквально означает Город Монако), сегодня представляющий Старый город. Как и само государство, Монако Вилль компактно наполнен самыми разными историческими достопримечательностями. Так, на площади Старого города расположен княжеский дворец (в котором, представьте, находится князь монакский Альбер II с семьёй), в состав которого входят и музей Наполеона, и Исторический архив.

На территории Монако Вилль счастливчик-турист обнаружит и ослепительно белый Собор святого Николая, покровителя моряков, которых всегда было достаточно в этом благословенном раю. Собор выполнен из белоснежного камня в традиционном для этих мест римско-романском стиле. По совместительству собор является усыпальницей княжеской семьи Монако.

Другой местный исторический объект "морской" тематики — Океанографический музей Монако, управлявшийся когда-то легендарным исследователем морских глубин Жаком-Ивом Кусто.

В состав Монако входит Ла-Кондамин, считающийся официальным деловым центром мини-государства. Это главный местный порт, и именно в нём путешественников поражают сногсшибательные виды лучших в мире яхт, катеров и лайнеров.

Упоительная, практически художественная роскошь местной жизни, отражающаяся в зеркальных витринах самых изысканных и дорогих бутиков мировых брендов, наводит на мысли о нереальности происходящего. Верно отмечено несколькими русскими гостями страны, объехавшими весь мир — даже на фоне самых дорогих и известных курортов Монако всё равно держит пальму первенства в смысле особого стиля жизни. Всё вокруг кажется нереальным, постановочным, гигантским представлением из жизни сказочных принцесс и принцев, князей, княгинь, слуг, стражников и придворных вельмож.


Величественные замки, которые легко спутать с современными частными "дворцами" — коттеджами мировых звёзд и местной знати, соперничают с убранством яхт. Скалистые берега лазурного моря, разноязыкая речь (помимо французского здесь говорят на монегасском, английском и итальянском), элегантные ретро- и гоночные автомобили дополняют картину шикарной жизни.

Среди достопримечательностей Ла-Кондамин отмечают экзотический сад, в котором собраны цветы и растения, доставленные моряками со всего света за многовековую историю страны. Интересен и рынок, на котором можно купить любого морского гада, украшения и элитные сладости и напитки.

В Монте-Карло представлена вся роскошь светской жизни — архитектура легендарного казино соперничает с оперным театром, Национальным музеем и природными щедротами японского сада. Казино, в котором играли и продолжают играть все знаменитости и представители "высшего света", бывает закрыто зимой или в сильную жару.